Le speculazioni su Cristiano Ronaldo e la
nazionale portoghese continuano a intensificarsi, sollevando una domanda: chi è
il vero sconfitto in questa vicenda? Circolavano voci secondo cui Ronaldo
avrebbe voluto lasciare la nazionale – o magari disputare un'ultima partita
d'addio – dopo i Mondiali. Tuttavia, non c'era nulla di vero: in diverse
interviste, Ronaldo ha dichiarato esplicitamente di non voler ancora pensare al
ritiro. In realtà, non ha mai avuto intenzione di smettere; il suo feroce spirito
competitivo lo ha spinto a continuare a indossare la Maglia
Nazionale Portogallo, a gareggiare e a battere record.
Attualmente, la maglie calcio a poco prezzo
numero 7 del Portogallo è stata assegnata a Rafael Leão: una mossa che, a detta
di molti, denota una mancanza di rispetto per l'eredità di Ronaldo. La
nazionale ha riassegnato il numero prima ancora che il giocatore annunciasse
ufficialmente il ritiro. Sebbene non si tratti di un caso inedito – basti
pensare a Rodrygo che ha indossato la numero 10 del Brasile prima dell'addio
ufficiale di Neymar alla nazionale – la situazione del Portogallo è diversa. La
squadra attendeva che Ronaldo si facesse da parte spontaneamente, ma lui ha
rifiutato anno dopo anno, portando infine al conflitto e alla frattura attuali.
Si potrebbe obiettare che il comportamento della nazionale portoghese sia stato irrispettoso nei confronti di Ronaldo, ma lui ha mai realmente preso in considerazione il futuro della squadra? Ronaldo ha sempre cercato di mantenere il posto da titolare per gonfiare le proprie statistiche personali, spesso a scapito della crescita e dell'esperienza dei giocatori più giovani della rosa. Quell'estrema competitività è ciò che definisce Ronaldo e che lo ha reso una leggenda; tuttavia, con l'avanzare dell'età, è diventata anche motivo di critica e disprezzo da parte di alcuni. Privilegiando i propri traguardi personali rispetto alle esigenze della squadra, Ronaldo ha mostrato un atteggiamento non particolarmente degno di rispetto.